പുതിയ ഫാര്മസി ഫണ്ടിംഗ് പാക്കേജ് സര്ക്കാര് അംഗീകരിച്ചതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടില് തുടങ്ങാനിരുന്ന പ്രതിഷേധങ്ങള് പിന്വലിച്ചു. ആയിരക്കണക്കിന് പ്രാദേശിക ഫാര്മസികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഒരു സംഘം ചൊവ്വാഴ്ച മുതല് പ്രവര്ത്തന സമയം വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടികള് സ്വീകരിക്കാന് തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു.
ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഫാര്മസികള്ക്കുള്ള സര്ക്കാര് ധനസഹായം 2019/20 ല് 2.6 ബില്യണ് പൗണ്ട് ആയിരുന്നു. എന്നാല് അടുത്ത കുറച്ച് വര്ഷങ്ങളില് അത് പണപ്പെരുപ്പത്തിനൊപ്പം ഉയര്ന്നില്ല.
നിലവിലെ സാമ്പത്തിക വര്ഷത്തില് (2024/25) ഇത് 2.7 ബില്യണ് പൗണ്ട് ആയിരുന്നു. പുതിയ കരാര് പ്രകാരം അടുത്ത വര്ഷം (2025/26) 3.1 ബില്യണ് പൗണ്ട് ആയി ഉയരും. രോഗികള്ക്ക് കൂടുതല് മാനസികാരോഗ്യ പിന്തുണയും കൂടിയാലോചനകളും രക്തസമ്മര്ദ്ദ പരിശോധനകളും ഈ കരാറില് ഉള്പ്പെടും.
ഞായറാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ച പദ്ധതിയില് സ്ത്രീകള്ക്ക് ഫാര്മസികളില് നിന്ന് സൗജന്യമായി പ്രഭാതഭക്ഷണ ഗുളിക ലഭിക്കാന് പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പദ്ധതിയും ഈ കരാറില് ഉള്പ്പെടുന്നു.
കരാറിന്റെ ഭാഗമായി, കമ്മ്യൂണിറ്റി ഫാര്മസി ഉടമകളുടെ 193 മില്യണ് പൗണ്ട് കടം സര്ക്കാര് എഴുതിത്തള്ളും.
ഫണ്ടിംഗ് പാക്കേജ് 'ശരിയായ ദിശയിലേക്കുള്ള ഒരു ചുവടുവെപ്പ്' ആണെന്ന് മറ്റു ചിലര് പറഞ്ഞു, പക്ഷേ നാഷണല് ഇന്ഷുറന്സിലെ വര്ധനവ് ഉള്പ്പെടെ ഫാര്മസികള് നേരിടുന്ന എല്ലാ ചെലവ് വര്ധനവുകളും ഇത് ഇപ്പോഴും ഉള്ക്കൊള്ളില്ല.
കരാര് പ്രഖ്യാപിച്ച മന്ത്രിമാര്, 'ഒരു പതിറ്റാണ്ടായി നിലനില്ക്കുന്ന ഫണ്ടിംഗ് കുറവും അവഗണനയും' തിരിച്ചുപിടിക്കാന് പ്രവര്ത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. താങ്ങാനാവാത്ത സമ്മര്ദ്ദങ്ങള് നേരിടുന്നതിനാല് അടച്ചുപൂട്ടലുകളും വെട്ടിക്കുറവുകളും ഉണ്ടാകുമെന്ന് കമ്മ്യൂണിറ്റി ഫാര്മസികള് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കിയിട്ടുണ്ട്.
വര്ധിച്ചുവരുന്ന ജോലിഭാരം, പണപ്പെരുപ്പവുമായി പൊരുത്തപ്പെടാത്ത ധനസഹായം, ഉയര്ന്ന തൊഴിലുടമ നാഷണല് ഇന്ഷുറന്സ് സംഭാവനകള് ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യത എന്നിവ ഇതില് ഉള്പ്പെടുന്നു.
ശരാശരി ഫാര്മസികളുടെ പ്രവര്ത്തനങ്ങള്ക്ക് ആവശ്യമായ 90 ശതമാനവും എന്എച്ച്എസാണ് ഫണ്ട് ചെയ്യുന്നത്.
മരുന്നുകളും, വാക്സിനുകളും ഉള്പ്പെടെ നല്കാന് ഈ ഫണ്ട് ആവശ്യമാണ്. എന്നാല് 2024-25, 2025-26 വര്ഷത്തേക്കുള്ള ഫണ്ടിംഗ് സംബന്ധിച്ച് ഒരു സ്ഥിരീകരണവും അംഗങ്ങള്ക്ക് ലഭിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് കമ്മ്യൂണിറ്റി ഫാര്മസികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന എന്പിഎ പറയുന്നു. എംപ്ലോയേഴ്സ് നാഷണല് ഇന്ഷുറന്സ് റേറ്റ്, നാഷണല് ലിവിംഗ് വേജ്, ബിസിനസ്സ് റേറ്റ് എന്നിവ ഏപ്രില് മുതല് വര്ദ്ധിക്കുന്നതോടെ ചെലവുകളും ഉയരും.
എന്നാല് പ്രശ്നങ്ങള്ക്ക് പരിഹാരം കാണാത്തത് രോഗികളുടെ സുരക്ഷയെ ബാധിക്കുമെന്ന് എന്പിഎ വ്യക്തമാക്കി. 2017 മുതല് 1300-ലേറെ ഫാര്മസികളുടെ പ്രവര്ത്തനം അവസാനിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്എച്ച്എസിന് അഞ്ചാഴ്ച നീളമുള്ള നോട്ടീസ് നല്കിയെങ്കിലാണ് വ്യക്തിഗത ഫാര്മസികള്ക്ക് സേവനങ്ങള് ചുരുക്കാന് കഴിയുക. എന്പിഎ നിര്ദ്ദേശം വന്നതോടെ വൈകുന്നേരങ്ങളിലും, വീക്കെന്ഡുകളിലും ഫാര്മസികള് പ്രവര്ത്തനം കുറയ്ക്കാം. കൂടാതെ സൗജന്യ ഹോം ഡെലിവറികള് നിര്ത്തിവെയ്ക്കാനും വഴി തുറന്നു.
എന്എച്ച്എസില് നിന്നും ലഭിക്കുന്ന ഫണ്ടിംഗ് ഉയര്ത്താത്ത പക്ഷം ഇംഗ്ലണ്ടിലെ സ്വതന്ത്ര ഫാര്മസികള് പ്രവൃത്തിസമയം വെട്ടിച്ചുരുക്കുമെന്ന് നാഷണല് ഫാര്മസി അസോസിയേഷന് പറഞ്ഞിരുന്നു . മറ്റ് വഴികളില്ലാതെയാണ് തങ്ങളുടെ 6000 അംഗങ്ങളോട് നടപടിയെടുക്കാന് നിര്ദ്ദേശിച്ചതെന്ന് എന്പിഎ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
