ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയില്‍ വെച്ച് മാരകമായ എബോള വൈറസ് ബാധ സ്ഥിരീകരിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് ഡോക്ടറെ യുകെയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. പേര് വെളിപ്പെടുത്താത്ത ഇദ്ദേഹത്തെ , ആര്‍.എ.എഫ് നോര്‍ത്ത്‌ഹോള്‍ട്ടില്‍ (RAF Northolt) എത്തിക്കുകയും, തുടര്‍ന്ന് വടക്കന്‍ ലണ്ടനിലെ റോയല്‍ ഫ്രീ ഹോസ്പിറ്റലിലുള്ള പ്രത്യേക പകര്‍ച്ചവ്യാധി ചികിത്സാ വിഭാഗത്തിലേക്ക് മാറ്റുകയും ചെയ്തു.
രോഗബാധിതനായ ഡോക്ടറെ, യുകെ, കോംഗോ സര്‍ക്കാരുകളും അവരുടെ അന്താരാഷ്ട്ര ആരോഗ്യ പങ്കാളികളും ചേര്‍ന്ന് നടത്തിയ സംയുക്ത ശ്രമത്തിന്റെ ഭാഗമായി, ഒരു മെഡിക്കല്‍ ഒഴിപ്പിക്കല്‍ വിമാനത്തില്‍ യുകെയില്‍ എത്തിക്കുകയായിരുന്നെന്നു ആരോഗ്യ വകുപ്പ് (DoH) അറിയിച്ചു.
കോംഗോയില്‍ ഈ അപൂര്‍വ്വവും എന്നാല്‍ മാരകവുമായ വൈറസ് പടര്‍ന്നുപിടിച്ചതിനെത്തുടര്‍ന്ന് 5,000-ത്തിലധികം ആളുകള്‍ മരിക്കുകയുണ്ടായി. ഈ സാഹചര്യത്തില്‍, ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് പൗരന് എബോള ബാധിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെടുന്ന ആദ്യത്തെ സംഭവമാണിത്.
യുകെ ഹെല്‍ത്ത് സെക്യൂരിറ്റി ഏജന്‍സിയിലെ (UKHSA) 'ഓള്‍ ഹസാര്‍ഡ്‌സ് പബ്ലിക് ഹെല്‍ത്ത് റെസ്‌പോണ്‍സ്' ടീം ഡെപ്യൂട്ടി ഡയറക്ടര്‍ ഡോ. രേണു ബിന്ദ്രയുടെ അഭിപ്രായത്തില്‍, "ഇത്തരം കേസുകള്‍ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിന് കൃത്യമായ നടപടിക്രമങ്ങള്‍ നിലവിലുണ്ട്" എന്നും, പൊതുജനങ്ങള്‍ക്ക് ഇതിനാല്‍ വലിയ അപകടസാധ്യതയില്ലെന്നും അറിയിച്ചു.
ഡോക്ടര്‍ ആര്‍.എ.എഫ് (RAF) താവളത്തില്‍ എത്തിയതിനെത്തുടര്‍ന്ന്, അദ്ദേഹത്തെ തുടര്‍സ്ഥലത്തേക്ക് മാറ്റുന്നതിനായി അടിയന്തര സേവന വാഹനങ്ങളുടെ ഒരു നിര തന്നെ അവിടെ സജ്ജമായിരുന്നു.
ഈ വാഹനനിരയുടെ ഇരുവശങ്ങളിലുമായി മൂന്ന് വലിയ പോലീസ് വാനുകളും, കൂടാതെ രണ്ട് ആംബുലന്‍സുകളും മറ്റൊരു സഹായ വാഹനവും ഉള്‍പ്പെട്ടിരുന്നു.
റോയല്‍ ഫ്രീ ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് വാഹനവ്യൂഹം എത്തിയപ്പോള്‍, ഗതാഗതം തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും, പൊതുജനങ്ങളെ അകറ്റി നിര്‍ത്താനായി പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ വാഹനങ്ങളില്‍ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങുകയും ചെയ്തു.
ഈ വ്യക്തിയെ ഇപ്പോള്‍ ആശുപത്രിയിലെ "അത്യന്തം സവിശേഷമായ" (highly specialised) ഒരു ഐസൊലേഷന്‍ യൂണിറ്റില്‍ ചികിത്സിച്ചുവരികയാണെന്ന് ആരോഗ്യ വകുപ്പ് (DoH) അറിയിച്ചു.
2014-ലും 2015-ലും പടിഞ്ഞാറന്‍ ആഫ്രിക്കയില്‍ എബോള പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടപ്പോള്‍, അവിടെ നിന്ന് തിരിച്ചെത്തിച്ച മൂന്ന് ആരോഗ്യ പ്രവര്‍ത്തകരെ റോയല്‍ ഫ്രീ ഹോസ്പിറ്റലില്‍ വിജയകരമായി ചികിത്സിച്ചിരുന്നു.
യുകെയില്‍ ഇതുവരെ ഈ വൈറസ് ബാധ സ്ഥിരീകരിച്ച നാല് കേസുകള്‍ മാത്രമേ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളൂ. ഇതില്‍ ഒന്ന് 1976-ല്‍ ഒരു ലബോറട്ടറിയിലുണ്ടായ സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ബാക്കി മൂന്നെണ്ണം, 2014-നും 2015-നും ഇടയില്‍ പടിഞ്ഞാറന്‍ ആഫ്രിക്കയില്‍ രോഗം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടപ്പോള്‍ അവിടെ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ആരോഗ്യ പ്രവര്‍ത്തകരുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ഈ കേസുകളിലൊന്നും മരണം സംഭവിച്ചിട്ടില്ല.
മെയ് മാസത്തില്‍ കോംഗോയില്‍ ആരംഭിച്ച രോഗവ്യാപനത്തില്‍ 10,000-ത്തിലധികം കേസുകള്‍ സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 2010-കളില്‍ പടിഞ്ഞാറന്‍ ആഫ്രിക്കയിലുണ്ടായ രോഗവ്യാപനത്തിന് ശേഷം, രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടവയില്‍ ഏറ്റവും മാരകമായ രണ്ടാമത്തെ രോഗവ്യാപനമായി ഇത് മാറി.
കോംഗോയില്‍ നിലവിലുള്ള രോഗവ്യാപനത്തില്‍, കഴിഞ്ഞ മാസം അവസാനത്തോടെ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട മരണനിരക്ക് 48.6 ശതമാനമാണ്.
എബോള ഗുരുതരമായ രോഗാവസ്ഥയ്ക്കും മരണത്തിനും കാരണമായേക്കാം. ഛര്‍ദ്ദി, വയറിളക്കം എന്നിവയാണ് പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങള്‍. എന്നാല്‍ രോഗം മൂര്‍ച്ഛിക്കുമ്പോള്‍ അവയവങ്ങളുടെ പ്രവര്‍ത്തനം നിലയ്ക്കാനും (organ failure) ശരീരത്തിനുള്ളില്‍ രക്തസ്രാവം ഉണ്ടാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
രക്തം, ഛര്‍ദ്ദി തുടങ്ങിയ, രോഗബാധിതനായ ഒരാളുടെ ശരീരസ്രവങ്ങളുമായുള്ള സമ്പര്‍ക്കത്തിലൂടെയാണ് ഈ വൈറസ് ഒരാളില്‍ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പകരുന്നത്.
