ഈ മാസം അവസാനം റെയില്‍കാര്‍ഡ് നിയമങ്ങള്‍ മാറ്റുമ്പോള്‍ യുകെയില്‍ 18 വയസ് തികഞ്ഞവര്‍ക്ക് മിക്ക സേവനങ്ങള്‍ക്കും പകുതി വിലയുള്ള ട്രെയിന്‍ ടിക്കറ്റുകള്‍ വാങ്ങാന്‍ കഴിയുമെന്ന് ഗതാഗത വകുപ്പ് (DfT) പ്രഖ്യാപിച്ചു.
16-17 സേവര്‍ റെയില്‍കാര്‍ഡിന്റെ വിപുലീകരണമാണിത്, നിലവില്‍ ഉടമയ്ക്ക് 18 വയസ്സ് തികയുമ്പോള്‍ ഇത് കാലഹരണപ്പെടും. ഓഗസ്റ്റ് 17 മുതല്‍, അവ വാങ്ങിയ തീയതി മുതല്‍ ഒരു വര്‍ഷം മുഴുവന്‍ ഇതിനു സാധുതയുണ്ടായിരിക്കും.
അതായത് 17 വയസുള്ളവര്‍ക്ക് 18 വയസ് തികയുന്നതിന് മുമ്പുള്ള ദിവസം വരെ റെയില്‍കാര്‍ഡ് വാങ്ങാം, ഇത് 19 വയസ് തികയുന്നതിന് മുമ്പുള്ള ദിവസം വരെ സാധുതയുള്ളതായിരിക്കും.
നിലവിലുള്ള നിയമം അര്‍ത്ഥമാക്കുന്നത്, ഓരോ വര്‍ഷവും 70,000-ത്തിലധികം വിദ്യാര്‍ത്ഥികള്‍ക്ക് 18-ാം ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കാത്ത അതേ അധ്യയന വര്‍ഷത്തിലെ വിദ്യാര്‍ത്ഥികളേക്കാള്‍ ശരാശരി 175 പൗണ്ട് മോശം അവസ്ഥയിലായിരുന്നു എന്നാണ്, DfT പറഞ്ഞു.
16-17 സേവര്‍ റെയില്‍കാര്‍ഡിന് പ്രതിവര്‍ഷം 35 പൗണ്ട് ചിലവാകും, കൂടാതെ മിക്ക ട്രെയിന്‍ നിരക്കുകളിലും ഉടമയ്ക്ക് 50% കിഴിവ് ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
നാഷണല്‍ യൂണിയന്‍ ഓഫ് സ്റ്റുഡന്റ്സിലെ തുടര്‍ വിദ്യാഭ്യാസ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് കെയ്‌നത്ത് അഹമ്മദ്, 'കോളേജിലേക്കോ ജോലിയിലേക്കോ പരിശീലനത്തിലേക്കോ പോകാന്‍ ട്രെയിനുകളെ ആശ്രയിക്കുന്ന യുവാക്കള്‍ക്ക് ഇത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്' എന്ന് റെയില്‍കാര്‍ഡിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചു.
പതിനെട്ട് വയസ് ഉള്ളവര്‍ക്ക് ഇതിനകം 16-25 റെയില്‍കാര്‍ഡിന് അര്‍ഹതയുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാല്‍ അത് അവര്‍ക്ക് യാത്രാ ചെലവിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് മാത്രമേ ലഭിക്കൂ.
ഇംഗ്ലണ്ടിലെ മിക്ക സിംഗിള്‍ ബസ് നിരക്കുകളുടെയും പരിധി അടുത്ത വര്‍ഷം 3 പൗണ്ടില്‍ നിന്ന് 2 പൗണ്ട് ആയി കുറയ്ക്കുമെന്ന് സര്‍ക്കാര്‍ പറഞ്ഞതിന് ശേഷമാണ് ഈ പ്രഖ്യാപനം.
